第235章 万全之策
几天以后,李恪终于决定,开堂审理水鬼一案。刺史府开出榜文,全州轰动,街头巷尾都炸开了锅,百姓们奔走相告——为祸襄州数十年的水鬼,终于被一举击溃了!
开审当天,李恪力邀秦慕白这个武官,前来从堂旁审。为了以示公正,李恪允许了一百名仕绅与百姓的代表,入堂旁听审案过程。但是,另有上万名百姓将刺史府围了个水泄不通,张灯结彩欢呼如潮。不得已,只得出动了上千名王府亲兵维护治安。
开堂前的一个时辰,秦慕白就带着庞飞与一批百骑卫士,到了刺史府,与李恪私下商议一些细节,准备上堂开审。
心细如发的李恪,想到了一个问题,私下对秦慕白说道:“慕白,张同就不必一同审理了吧?”
秦慕白知道他的意思。张同,此前也是百骑之一,跟随秦慕白一起来了襄州后,却被水鬼结为内应。如果公开审理,势必坏了百骑的名声。对秦慕白多少有点影响这是一定的,但最大的麻烦是,会影响到皇家御率的声誉。
“你看着办吧!”秦慕白只是如此说道。
“哎……”李恪煞是头疼的闭上眼睛,用拳头轻轻的敲打自己的额头,“此前,我做梦都想将这伙人一锅烩了,一了百了。现在抓住了魁首,击破了党羽,我却感觉比以前更麻烦,更棘手。张同我就不管了,交由你去处置。”
“我明白你的苦衷。”秦慕白点头,说道,“涉案的人太多了。别的不说,韦嚣尘、杜成元,这两个人就是襄州本地首屈一指的巨宦,多年来说一不二呼风唤雨。在襄州这块地方,他们的党羽门生可以说是遍布各个角落。牵一发而动全身哪!——殿下,我提议,这一次我们不妨参照绛州案时皇帝陛下处理善后的方法,打击魁首,余者不咎。常言道法不则众,还是有些道理的。如果真要将所有涉案之人全部抓捕问罪,我估计整个襄州治下的州县,剩不下几个官员了。”
“嗯,我也是这样想的。”李恪浓眉重拧,表情严肃的道,“蛇打七寸,没必要将整条蛇砍成肉酱。剿灭了魁首击破了核心党羽,水鬼们便不攻自破了。只是现在,这魁首似乎都不那么好收拾。”
“怎么了?”秦慕白机警的问,“难不成,长安来了消息?”
“如你所料。”李恪深吸了一口气,缓缓吐出,似有一些郁闷的说道,“昨夜长安来了密使,你猜是谁派来的?”
“我猜不到,还是你说吧!”
“魏王。”李恪说完这二字,眼神凝重的看着秦慕白,“没想到吧?”
“的确。”秦慕白点头,“这关魏王何事?”
“原本是不关魏王的事。但是,如果是关太子的事,那也就跟魏王有关了。”李恪说道。
他这话说得有点绕舌,但秦慕白听出了他话中之意。太子与魏王不睦,为争储一事明争暗夺演得很凶。但凡太子要支持的,魏王便反对;反之,亦然。
长安韦杜,去天五尺,这不是说说就算的。现如今,长安韦家有一女,在宫中得伴君侧,便是鼎鼎大名的韦贵妃;杜氏不必说,房谋杜断,杜如晦一直就是李世民的左膀右臂之一。虽说杜如晦英年早逝了,可是这不妨碍长安杜家,仍是大唐首屈一指的名门之一。族内名仕大宦不计其数。杜如晦之子杜荷,就娶了李世民的嫡出之女,城阳公主为妻。
别小看一个嫡出的公主。从某种意义上讲,城阳公主的身份,比李恪还要高贵。皇族家宴时的排位,这个皇妹的排位,还在李恪这个三皇子之上。或许杜荷这个驸马都尉没什么实权,为人也比较平庸无能,在政治上没什么建树。可是,一但打起人情攻势,城阳公主在李世民的眼里,还是颇有分量的。
由此一来,如果长安韦杜两家的人为了力保杜成元与韦嚣尘,一起开始活动,李恪所承受的压力必然不小。而且,杜荷历来与太子李承乾交厚,想必是走了李承乾的门路,想通过他来给李恪施压或是求情,甚至有可能,城阳公主也出面了,想要联合太子一起力保他夫家的族弟杜成元。
“魏王密使说了些什么?”秦慕白问道。
“老四一向狡猾,不会多说什么留下口舌的。”李恪说道,“他只派人跟我通风报信,说,太子正在长安活动,想联合一批韦杜两家的大臣与自己的党羽,再搬请韦贵妃,一同出面向皇帝陛下求情,求他特赦韦嚣尘与杜成元。”
“结果呢?”秦慕白追问。
“没有结果。”李恪眉头一拧,说道,“老四就狡猾在这里。如果有了结果,他反而不会来报信。就当太子与韦贵妃还在活动的时候,他却捷足先登了。这猜他想干什么?”
“两层意思吧!”秦慕白冷笑,说道,“一来,他提前给你这个三哥通风报了信,表面上总归是为了你好,到时你还得吃他一个人情债;二来,他提前知会你一声,故意让你为难。你如果知难而退将韦杜二人从轻发落,那便是渎职枉法,你便有个大大的把柄握在了他的手上;你若明知太子等人在努力活动想要救人,还提前动手,迎难而上秉公执法,那无疑就是直接与太子、韦贵妃以及长安韦杜两家公然为敌反目成仇了。鹬蚌相争,渔翁得利。这可能才是魏王最想要的结果。”
“你说得很对。但是,还有一层意思,那才是他最险恶的用心所在。”李恪面露一丝怒容,恨得咬牙切齿。
“是什么?”秦慕白问。
“他在挑衅。”李恪咬牙道,“长安韦杜两家,从我皇祖父起兵时起,一直就是我们李家的重要臂膀。族内出了不少名臣将军,因此到了贞观一朝才会如此辉煌。历来,连父皇都对韦杜两家的人刮目相看。韦氏女贵为贵妃,杜如晦当年曾是父皇最信任与依赖的宰相之一。打个比方,如果说皇族是一颗大树,那仕族豪门就是大树根植的土地。你想想,我现在要动韦杜两家的人了,那不是在铲我李家的根土,动我大唐的根基,伤我父皇的心脉么!所以,老四挑衅我。他明面上是来通风报信,实则是一个隔岸观火兴灾乐祸的心思。”
“我明白你的意思了。”秦慕白点头,“或许,皇帝陛下早已知道此事了,通风报信的,很有可能还是魏王本人。他侦悉了皇帝陛下的一些心思,由此特意来向你挑衅。”
“聪明!我也是这样想的。”李恪重重一点头,说道,“从老四的挑衅我们可以想见,父皇陛下知道这件案子之后,也是颇为为难与头疼。一来,以法治国向来都是父皇所坚持的,想要他老人家亲自开口特赦韦嚣尘与杜成元,这个可能性几乎是微乎其微。二来,韦杜两家的子侄因为犯事,眼看要被我拿下问罪甚至是诛灭,这极有可能又会伤了父皇与韦杜两家仕族们的感情。这也是他不愿意见到的。父皇的难处,老四看在眼里,乐在心头。因为如果连父皇都为难了,我还能不为难么?所以,这一次的案子不管我怎么判,左右都是要得罪人。”
“我们分析得再清楚一点。”秦慕白说道,“如果你秉公执法将韦杜二人枭首治罪,得罪的就是长安韦杜两家,韦贵妃,还有太子、杜荷等那些人。如果你法外开恩赦了他们,那自己就触犯了律法,得罪的是大唐的律法。这个罪,可不是你吃得起的。”
李恪眼睛一亮:“那你的意思是说,依律判决?”
“不全对。”秦慕白摇头,“有些该杀的,你像赵冲这个魁首,以及附逆的大小骨干与喽罗,那必须一刀拿下干脆利索的砍了,还襄州本地百姓一个公道和爽快,奠定你在襄州的恩威。但是杜成元与韦嚣尘等身份敏感之人,你必须含糊其辞,可以褫夺他们的官爵,但是不能现在就判下严刑。他们不都是五品以上官员么?按律,五品以上官员犯案,须交御史台会同大理寺,在刑部的参核之下进行审理。于是,你大可以将这两个烫手的山竽,扔给长安那些人!谁要杀,谁要救,与你何干?”
李恪惊喜的瞪大眼睛:“对啊!我怎么不没想到?这判也不是,不判也不是,我何不既判既不判?……但是,这样一来,可就有违父皇的一贯公正严明,王子犯法与庶民同罪的宗旨了。他老人家虽是不会有什么明确的由头来斥责处罚我,但难保不在心里给我记上一本帐啊!他会觉得我避重就轻,懦弱无能心思奸滑又害怕得罪人。”
秦慕白笑了一笑,说道:“殿下,别怪我直言。被人认为懦弱一点,并非就是坏事。历来,你不就是太过锋芒毕露了么?按你一惯的习惯,不管三七二十一,冷面寒霜秉公执法,将这一干人等都给砍了。是,这样一来,是会落得一个清正严明精明能干的名声,可是因此而处处竖敌,真的是你想要的么?用一个更圆满的方法来解决,皇帝陛下同样会觉得你精明能干,同时,还会认为你机智圆滑善于处理各种复杂的关系。这一些,不正是皇帝陛下最为看重魏王的地方么?”
李恪眼睛一亮,神色中露出几许激动。他明白秦慕白的话中之意,魏王是有些阴鸷与歹毒,但他的圆滑与世故,或许才是最为打动李世民的地方。因为,要选储君,能力是重要,但性格也是一个重要的方面。一个刚烈能干者,一个腹黑圆滑者,前者受人敬仰名声在外,后者会被熟悉他为人者所鄙视与厌恶,但更具备成为上位者的资格!
这些,从不会有人言明,因为没人敢说,皇帝之所以如此成功,是因为他够腹黑,够城府。但李世民心中,必然会有这样一本账!
要说能力,李恪绝不输予魏王任何,而且比魏王更有开拓进取之心,与他父亲李世民极为相似,具备成为一代雄主的资质。相比之下,他缺的可能就是这样一些圆滑与腹黑!
这就好比,项羽与刘邦的区别!
“那你说,我具体应该怎么办?”李恪咬了咬牙,按捺住内心的激动,说道,“照直说吧!咱们共事也不是一天两天了,哪件事情我不对你言听计从?”
“那我就说了。”秦慕白点了点头,说道,“今日已是骑虎难下,开堂公审那是必须的。堂上不必多言,因为抓贼抓赃证据确凿,直接陈述案情宣布判决。将赵冲与一批大小的水鬼判斩。至于韦嚣尘与杜成元,将他们一并移交给长安御史台与大理寺审理。就说,刑部已有下文,索拿重大人犯。如此,民众也不会多言。至于正昌粮号的东家段荣基与永业盐坊的东家欧阳君,因与韦嚣尘与杜成元是内亲,且在本地豪绅富商当中影响力巨大,也没必要当堂下判,可顺势将他们一起扔给长安那边。至于以后他们是死是活,是不干你的事情了。最重要的一点,押解之人,非权万纪莫属!”
“妙,大妙!”李恪激动的一击掌,“权万纪素来刚正严明,大有魏征的风范,直逆龙鳞他都敢。我派他押解人犯上京,无疑就是向我父皇表明我本想依律重判,却在重压之下不得不做出一些妥协的态度。如此一来,元首首恶治了罪,本地仕人百姓将要拍手称快;烫手的山竽扔走了,不管是韦杜两家还是太子、贵妃,都对我无话可说;最后,连父皇也会明白我想要重判,却不得不做出了让步的意思。从而,他老人家也不会觉得我懦弱无能,只会认为我更加世故圆滑与精明成熟了。一举三得,真是无上的妙计啊!”
秦慕白笑了一笑,说道:“原本以为,逃到了襄州就能脱离了朝廷上的纷争,没想到还是不行啊!”
“幸亏有你。”李恪咧嘴一笑,轻松的长吁了一口气,感激的点了点头,说道,“这些问题,我左思右想苦恼了好几天了,一直没有想出一个十全十美的处理手段。今日与君一席话,令我茅塞顿开。慕白,你可真是我的智囊与福星啊!”
“呵呵!”秦慕白笑道,“我只是旁观者清,偶尔提醒一下殿下而已。其实你心中早已思虑得差不多了,否则,岂能与我一拍即合?好,时间差不多了,该上堂了!”
“一起走吧!我还真是想看看,那个赵冲跪在阶下,看到堂上的你,是何表情!哈哈!”
此刻,李恪的笑声分外爽朗。
刺史府开堂审案了。诸司曹官,下属县令主薄,本地乡绅与百姓代表,一同入堂旁审或是旁听。府外,围了数千近万人,声势壮观。
李恪身着官服登堂上台,众衙役威武声后,惊堂木一响——“带,人犯赵冲!”
众目睽睽之下,身着囚服脚镣手铐的赵冲被带了上来。他的神色倒是淡定,没有半分慌忙与恐惧,冷冷的扫了一眼堂上诸人,最后将眼神定格到了秦慕白的身上。
“还不跪下!”押人的衙役一声大喝,将他按得跪倒下来。
赵冲扑通一声将膝盖重磕到了石板砖地面上,旁边听着这声响的人都疼得心里颤悠了一下,赵冲却是眼皮都没眨一下,一直死死盯着秦慕白。
“堂下所跪何人,报上姓名!”李恪大声道。
赵冲不理不睬,一直死盯着秦慕白,似怒似怨,就是不吭声。
众人看在眼里,疑在心头,心忖:哪里见过这样的人犯?上了公堂被审,既不害怕也不吭声,偏却盯着一个旁审的官员。
“府君,可否在开审之前,容卑职与人犯说上见句?”秦慕白起身说道。
“准。”李恪说道。
“谢府君。”秦慕白便起身离了座,走到赵冲面前。
“赵冲,你有话跟我说?”秦慕白说道。
“有。”赵冲仰头,依旧像开始那样死盯着秦慕白。
“那你说吧。现在不说,以后再也没有机会了。”秦慕白面带微笑,如同闲聊一般道。
“我不甘心。”赵冲咬着牙,额上的青筋有些暴起,瞪大了眼睛一字一顿道,“我这样都没骗过你,不可能!一定是有我们的内奸出卖了我,否则,你不可能知道我就是宋漕主!”
秦慕白笑了一笑:“出卖你的,是你自己。你太聪明了,聪明反被聪明误。你自以为天衣无缝,但太过完美,本身就是一种错。因为世上本就没有绝对的美完。你的计策足够精妙,精妙到你快把自己都要骗了。可惜,几处小小的破绽,就出卖了你。”
“我不信。”赵冲倔强的摇头,“从一开始,你就没理由怀疑我。你不是还想离间我,让我反水投靠于你吗?按理说,你应该怀疑杜成元才是!”
“是啊!一开始,你是最没嫌疑的。因为怎么看,你都只是一个小喽罗,一个对杜成元唯唯诺诺、仰他鼻息的无关紧要的小喽罗。你的确掩饰得很好,你的聪明超乎我的想像之外,我都已经中了你的计了。”秦慕白笑了一笑,说道,“当我想清楚你是宋漕主之后,才将计就计,想了一个一网打尽的妙计,将你们一举擒获。其实,在最后成功救出王妃与郑安顺等人之前,我都无法完全确定我的猜测是否正确,你是否就是真正的宋漕主。但是结果应证了我的推测,我派的人跟踪了你,成功救出了人质。”
“是我太轻敌了。”赵冲笑了起来,笑得很苦,很绝望,摇着头,重叹了一声道,“当你在辕门砍了冯刀疤的时候,我就以为,你的视线已经全部转移到杜成元的身上了。后来,我又与庞飞一起失踪被绑架,我都成这样了,没想到,你还是盯上了我。”
“好啦,这其中的弯弯绕绕,恐怕说十天也说不完。”秦慕白说道,“不浪费大家的时间了。我只问你一个问题,你一个襄阳城里挑大粪的,怎么就能支使韦嚣尘、杜成元这些大官儿,还有段荣基与欧阳君这些巨绅呢?”
“哼!……”赵冲冷笑一声,说道,“历来,苍蝇不盯无缝的鸡蛋。人,只要有了把柄,就会被人操控成为傀儡。你与坐堂的那位,不也就只差那么一点了么?我是挑大粪的这不假,但我一出身,就是宋漕主了,这没办法。”
秦慕白微拧了一下眉头:“意思是说,你是子承父业了?”
“不错。”赵冲无所谓的咧了一咧嘴,说道,“从前隋时起,我父我祖就在江汉荆襄一带的水路上纵横,好歹是绿林上的好汉。后来天下大治了,我们不能像以前那样过日子,于是只好另寻生存之道。走私盐,贩粮米,都干过,但全是小打小闹成不了气候,还被官府追剿得厉害。后来我们就渐渐成了水鬼,专在水底下讨生活。谁让你们这些当官的,贪心不足让我们有机可趁呢?久而久之,我们就越发壮大了。韦嚣尘与杜成元,刚来时还不是和你们一样,心高气傲,就想治水鬼而后快。到后来,还不是沦为我们的爪牙与鹰犬?呵呵,官,也就是戴了一顶帽生了两张口而已,在威逼利诱之下,比贼匪还没骨气!”
赵冲一席话,说得像凛然就义的英雄豪杰,满堂人字字句句听在了耳朵里。许多人听得面红耳赤,但没一人出声反驳。
“诸位,想必都听得极为清楚,就不用本府再啰嗦了。”堂上的李恪说道,“堂堂的大唐官员,沦为贼匪的爪牙帮凶。触犯律法当论其罪不说,这本就是一项奇耻大辱。诸位同僚回府之后自行反省,今后,究竟该要如何为官,如何做人。赵冲,本府憎恨你的罪恶,但不得不佩服你的能耐与机智。你若将这番智慧用在正途,必然前途无量。只可惜,你选择了逆天逆法而行。”
“不必说这些好听的风凉话了,刺史府君,吴王殿下。”赵冲冷冷的一笑,无所谓的道,“从我出生时起,我就没有选择。就好比你投在了皇胎,生下来就注定是皇子一样,也没有选择。你以为我不愿意过安生的好日子么?当你身上牵系了数百上千条兄弟的性命与生计的时候,有些东西,就不是自己能顾忌与考虑的了。我知道迟早会有这一天,但这就是我的宿命,所以我一点也不惊讶也不害怕,反而感觉很解脱。好了,不必废话了,开审宣判吧,给我一个痛快!”
“宿命……”在堂的所有人,心中都细细有咀嚼这个字。
是不是每个人,从一出生时起,就已经有了上天注定的宿命?无法选择,无法改变?就如同,李恪生就聪明能干,但却是一个庶出的皇子,身上还背负了前隋皇室的阴影,也就注定了他的命运与结局?
秦慕白想到了这些,摇了摇头,叹息一声道:“赵冲,如果你不是贼,我倒是愿意与你交个朋友。”
“承蒙秦将军看得起,下辈子吧!”赵冲淡然一笑,点了点头。
秦慕白摇了摇头,走回座位坐了下来。
“宿命?人人皆有宿命!……我秦慕白的宿命又将如何?或许,只有盖棺定论的那一天,才会水落石出。到那时,我肯定也和赵冲一样,反而对这些无所谓了,会否也有一种解脱与看透的感觉。这就是人,生下来就注定了被命运捉弄一辈子。等到看清它时,却已是生命终结之时……”
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开审当天,李恪力邀秦慕白这个武官,前来从堂旁审。为了以示公正,李恪允许了一百名仕绅与百姓的代表,入堂旁听审案过程。但是,另有上万名百姓将刺史府围了个水泄不通,张灯结彩欢呼如潮。不得已,只得出动了上千名王府亲兵维护治安。
开堂前的一个时辰,秦慕白就带着庞飞与一批百骑卫士,到了刺史府,与李恪私下商议一些细节,准备上堂开审。
心细如发的李恪,想到了一个问题,私下对秦慕白说道:“慕白,张同就不必一同审理了吧?”
秦慕白知道他的意思。张同,此前也是百骑之一,跟随秦慕白一起来了襄州后,却被水鬼结为内应。如果公开审理,势必坏了百骑的名声。对秦慕白多少有点影响这是一定的,但最大的麻烦是,会影响到皇家御率的声誉。
“你看着办吧!”秦慕白只是如此说道。
“哎……”李恪煞是头疼的闭上眼睛,用拳头轻轻的敲打自己的额头,“此前,我做梦都想将这伙人一锅烩了,一了百了。现在抓住了魁首,击破了党羽,我却感觉比以前更麻烦,更棘手。张同我就不管了,交由你去处置。”
“我明白你的苦衷。”秦慕白点头,说道,“涉案的人太多了。别的不说,韦嚣尘、杜成元,这两个人就是襄州本地首屈一指的巨宦,多年来说一不二呼风唤雨。在襄州这块地方,他们的党羽门生可以说是遍布各个角落。牵一发而动全身哪!——殿下,我提议,这一次我们不妨参照绛州案时皇帝陛下处理善后的方法,打击魁首,余者不咎。常言道法不则众,还是有些道理的。如果真要将所有涉案之人全部抓捕问罪,我估计整个襄州治下的州县,剩不下几个官员了。”
“嗯,我也是这样想的。”李恪浓眉重拧,表情严肃的道,“蛇打七寸,没必要将整条蛇砍成肉酱。剿灭了魁首击破了核心党羽,水鬼们便不攻自破了。只是现在,这魁首似乎都不那么好收拾。”
“怎么了?”秦慕白机警的问,“难不成,长安来了消息?”
“如你所料。”李恪深吸了一口气,缓缓吐出,似有一些郁闷的说道,“昨夜长安来了密使,你猜是谁派来的?”
“我猜不到,还是你说吧!”
“魏王。”李恪说完这二字,眼神凝重的看着秦慕白,“没想到吧?”
“的确。”秦慕白点头,“这关魏王何事?”
“原本是不关魏王的事。但是,如果是关太子的事,那也就跟魏王有关了。”李恪说道。
他这话说得有点绕舌,但秦慕白听出了他话中之意。太子与魏王不睦,为争储一事明争暗夺演得很凶。但凡太子要支持的,魏王便反对;反之,亦然。
长安韦杜,去天五尺,这不是说说就算的。现如今,长安韦家有一女,在宫中得伴君侧,便是鼎鼎大名的韦贵妃;杜氏不必说,房谋杜断,杜如晦一直就是李世民的左膀右臂之一。虽说杜如晦英年早逝了,可是这不妨碍长安杜家,仍是大唐首屈一指的名门之一。族内名仕大宦不计其数。杜如晦之子杜荷,就娶了李世民的嫡出之女,城阳公主为妻。
别小看一个嫡出的公主。从某种意义上讲,城阳公主的身份,比李恪还要高贵。皇族家宴时的排位,这个皇妹的排位,还在李恪这个三皇子之上。或许杜荷这个驸马都尉没什么实权,为人也比较平庸无能,在政治上没什么建树。可是,一但打起人情攻势,城阳公主在李世民的眼里,还是颇有分量的。
由此一来,如果长安韦杜两家的人为了力保杜成元与韦嚣尘,一起开始活动,李恪所承受的压力必然不小。而且,杜荷历来与太子李承乾交厚,想必是走了李承乾的门路,想通过他来给李恪施压或是求情,甚至有可能,城阳公主也出面了,想要联合太子一起力保他夫家的族弟杜成元。
“魏王密使说了些什么?”秦慕白问道。
“老四一向狡猾,不会多说什么留下口舌的。”李恪说道,“他只派人跟我通风报信,说,太子正在长安活动,想联合一批韦杜两家的大臣与自己的党羽,再搬请韦贵妃,一同出面向皇帝陛下求情,求他特赦韦嚣尘与杜成元。”
“结果呢?”秦慕白追问。
“没有结果。”李恪眉头一拧,说道,“老四就狡猾在这里。如果有了结果,他反而不会来报信。就当太子与韦贵妃还在活动的时候,他却捷足先登了。这猜他想干什么?”
“两层意思吧!”秦慕白冷笑,说道,“一来,他提前给你这个三哥通风报了信,表面上总归是为了你好,到时你还得吃他一个人情债;二来,他提前知会你一声,故意让你为难。你如果知难而退将韦杜二人从轻发落,那便是渎职枉法,你便有个大大的把柄握在了他的手上;你若明知太子等人在努力活动想要救人,还提前动手,迎难而上秉公执法,那无疑就是直接与太子、韦贵妃以及长安韦杜两家公然为敌反目成仇了。鹬蚌相争,渔翁得利。这可能才是魏王最想要的结果。”
“你说得很对。但是,还有一层意思,那才是他最险恶的用心所在。”李恪面露一丝怒容,恨得咬牙切齿。
“是什么?”秦慕白问。
“他在挑衅。”李恪咬牙道,“长安韦杜两家,从我皇祖父起兵时起,一直就是我们李家的重要臂膀。族内出了不少名臣将军,因此到了贞观一朝才会如此辉煌。历来,连父皇都对韦杜两家的人刮目相看。韦氏女贵为贵妃,杜如晦当年曾是父皇最信任与依赖的宰相之一。打个比方,如果说皇族是一颗大树,那仕族豪门就是大树根植的土地。你想想,我现在要动韦杜两家的人了,那不是在铲我李家的根土,动我大唐的根基,伤我父皇的心脉么!所以,老四挑衅我。他明面上是来通风报信,实则是一个隔岸观火兴灾乐祸的心思。”
“我明白你的意思了。”秦慕白点头,“或许,皇帝陛下早已知道此事了,通风报信的,很有可能还是魏王本人。他侦悉了皇帝陛下的一些心思,由此特意来向你挑衅。”
“聪明!我也是这样想的。”李恪重重一点头,说道,“从老四的挑衅我们可以想见,父皇陛下知道这件案子之后,也是颇为为难与头疼。一来,以法治国向来都是父皇所坚持的,想要他老人家亲自开口特赦韦嚣尘与杜成元,这个可能性几乎是微乎其微。二来,韦杜两家的子侄因为犯事,眼看要被我拿下问罪甚至是诛灭,这极有可能又会伤了父皇与韦杜两家仕族们的感情。这也是他不愿意见到的。父皇的难处,老四看在眼里,乐在心头。因为如果连父皇都为难了,我还能不为难么?所以,这一次的案子不管我怎么判,左右都是要得罪人。”
“我们分析得再清楚一点。”秦慕白说道,“如果你秉公执法将韦杜二人枭首治罪,得罪的就是长安韦杜两家,韦贵妃,还有太子、杜荷等那些人。如果你法外开恩赦了他们,那自己就触犯了律法,得罪的是大唐的律法。这个罪,可不是你吃得起的。”
李恪眼睛一亮:“那你的意思是说,依律判决?”
“不全对。”秦慕白摇头,“有些该杀的,你像赵冲这个魁首,以及附逆的大小骨干与喽罗,那必须一刀拿下干脆利索的砍了,还襄州本地百姓一个公道和爽快,奠定你在襄州的恩威。但是杜成元与韦嚣尘等身份敏感之人,你必须含糊其辞,可以褫夺他们的官爵,但是不能现在就判下严刑。他们不都是五品以上官员么?按律,五品以上官员犯案,须交御史台会同大理寺,在刑部的参核之下进行审理。于是,你大可以将这两个烫手的山竽,扔给长安那些人!谁要杀,谁要救,与你何干?”
李恪惊喜的瞪大眼睛:“对啊!我怎么不没想到?这判也不是,不判也不是,我何不既判既不判?……但是,这样一来,可就有违父皇的一贯公正严明,王子犯法与庶民同罪的宗旨了。他老人家虽是不会有什么明确的由头来斥责处罚我,但难保不在心里给我记上一本帐啊!他会觉得我避重就轻,懦弱无能心思奸滑又害怕得罪人。”
秦慕白笑了一笑,说道:“殿下,别怪我直言。被人认为懦弱一点,并非就是坏事。历来,你不就是太过锋芒毕露了么?按你一惯的习惯,不管三七二十一,冷面寒霜秉公执法,将这一干人等都给砍了。是,这样一来,是会落得一个清正严明精明能干的名声,可是因此而处处竖敌,真的是你想要的么?用一个更圆满的方法来解决,皇帝陛下同样会觉得你精明能干,同时,还会认为你机智圆滑善于处理各种复杂的关系。这一些,不正是皇帝陛下最为看重魏王的地方么?”
李恪眼睛一亮,神色中露出几许激动。他明白秦慕白的话中之意,魏王是有些阴鸷与歹毒,但他的圆滑与世故,或许才是最为打动李世民的地方。因为,要选储君,能力是重要,但性格也是一个重要的方面。一个刚烈能干者,一个腹黑圆滑者,前者受人敬仰名声在外,后者会被熟悉他为人者所鄙视与厌恶,但更具备成为上位者的资格!
这些,从不会有人言明,因为没人敢说,皇帝之所以如此成功,是因为他够腹黑,够城府。但李世民心中,必然会有这样一本账!
要说能力,李恪绝不输予魏王任何,而且比魏王更有开拓进取之心,与他父亲李世民极为相似,具备成为一代雄主的资质。相比之下,他缺的可能就是这样一些圆滑与腹黑!
这就好比,项羽与刘邦的区别!
“那你说,我具体应该怎么办?”李恪咬了咬牙,按捺住内心的激动,说道,“照直说吧!咱们共事也不是一天两天了,哪件事情我不对你言听计从?”
“那我就说了。”秦慕白点了点头,说道,“今日已是骑虎难下,开堂公审那是必须的。堂上不必多言,因为抓贼抓赃证据确凿,直接陈述案情宣布判决。将赵冲与一批大小的水鬼判斩。至于韦嚣尘与杜成元,将他们一并移交给长安御史台与大理寺审理。就说,刑部已有下文,索拿重大人犯。如此,民众也不会多言。至于正昌粮号的东家段荣基与永业盐坊的东家欧阳君,因与韦嚣尘与杜成元是内亲,且在本地豪绅富商当中影响力巨大,也没必要当堂下判,可顺势将他们一起扔给长安那边。至于以后他们是死是活,是不干你的事情了。最重要的一点,押解之人,非权万纪莫属!”
“妙,大妙!”李恪激动的一击掌,“权万纪素来刚正严明,大有魏征的风范,直逆龙鳞他都敢。我派他押解人犯上京,无疑就是向我父皇表明我本想依律重判,却在重压之下不得不做出一些妥协的态度。如此一来,元首首恶治了罪,本地仕人百姓将要拍手称快;烫手的山竽扔走了,不管是韦杜两家还是太子、贵妃,都对我无话可说;最后,连父皇也会明白我想要重判,却不得不做出了让步的意思。从而,他老人家也不会觉得我懦弱无能,只会认为我更加世故圆滑与精明成熟了。一举三得,真是无上的妙计啊!”
秦慕白笑了一笑,说道:“原本以为,逃到了襄州就能脱离了朝廷上的纷争,没想到还是不行啊!”
“幸亏有你。”李恪咧嘴一笑,轻松的长吁了一口气,感激的点了点头,说道,“这些问题,我左思右想苦恼了好几天了,一直没有想出一个十全十美的处理手段。今日与君一席话,令我茅塞顿开。慕白,你可真是我的智囊与福星啊!”
“呵呵!”秦慕白笑道,“我只是旁观者清,偶尔提醒一下殿下而已。其实你心中早已思虑得差不多了,否则,岂能与我一拍即合?好,时间差不多了,该上堂了!”
“一起走吧!我还真是想看看,那个赵冲跪在阶下,看到堂上的你,是何表情!哈哈!”
此刻,李恪的笑声分外爽朗。
刺史府开堂审案了。诸司曹官,下属县令主薄,本地乡绅与百姓代表,一同入堂旁审或是旁听。府外,围了数千近万人,声势壮观。
李恪身着官服登堂上台,众衙役威武声后,惊堂木一响——“带,人犯赵冲!”
众目睽睽之下,身着囚服脚镣手铐的赵冲被带了上来。他的神色倒是淡定,没有半分慌忙与恐惧,冷冷的扫了一眼堂上诸人,最后将眼神定格到了秦慕白的身上。
“还不跪下!”押人的衙役一声大喝,将他按得跪倒下来。
赵冲扑通一声将膝盖重磕到了石板砖地面上,旁边听着这声响的人都疼得心里颤悠了一下,赵冲却是眼皮都没眨一下,一直死死盯着秦慕白。
“堂下所跪何人,报上姓名!”李恪大声道。
赵冲不理不睬,一直死盯着秦慕白,似怒似怨,就是不吭声。
众人看在眼里,疑在心头,心忖:哪里见过这样的人犯?上了公堂被审,既不害怕也不吭声,偏却盯着一个旁审的官员。
“府君,可否在开审之前,容卑职与人犯说上见句?”秦慕白起身说道。
“准。”李恪说道。
“谢府君。”秦慕白便起身离了座,走到赵冲面前。
“赵冲,你有话跟我说?”秦慕白说道。
“有。”赵冲仰头,依旧像开始那样死盯着秦慕白。
“那你说吧。现在不说,以后再也没有机会了。”秦慕白面带微笑,如同闲聊一般道。
“我不甘心。”赵冲咬着牙,额上的青筋有些暴起,瞪大了眼睛一字一顿道,“我这样都没骗过你,不可能!一定是有我们的内奸出卖了我,否则,你不可能知道我就是宋漕主!”
秦慕白笑了一笑:“出卖你的,是你自己。你太聪明了,聪明反被聪明误。你自以为天衣无缝,但太过完美,本身就是一种错。因为世上本就没有绝对的美完。你的计策足够精妙,精妙到你快把自己都要骗了。可惜,几处小小的破绽,就出卖了你。”
“我不信。”赵冲倔强的摇头,“从一开始,你就没理由怀疑我。你不是还想离间我,让我反水投靠于你吗?按理说,你应该怀疑杜成元才是!”
“是啊!一开始,你是最没嫌疑的。因为怎么看,你都只是一个小喽罗,一个对杜成元唯唯诺诺、仰他鼻息的无关紧要的小喽罗。你的确掩饰得很好,你的聪明超乎我的想像之外,我都已经中了你的计了。”秦慕白笑了一笑,说道,“当我想清楚你是宋漕主之后,才将计就计,想了一个一网打尽的妙计,将你们一举擒获。其实,在最后成功救出王妃与郑安顺等人之前,我都无法完全确定我的猜测是否正确,你是否就是真正的宋漕主。但是结果应证了我的推测,我派的人跟踪了你,成功救出了人质。”
“是我太轻敌了。”赵冲笑了起来,笑得很苦,很绝望,摇着头,重叹了一声道,“当你在辕门砍了冯刀疤的时候,我就以为,你的视线已经全部转移到杜成元的身上了。后来,我又与庞飞一起失踪被绑架,我都成这样了,没想到,你还是盯上了我。”
“好啦,这其中的弯弯绕绕,恐怕说十天也说不完。”秦慕白说道,“不浪费大家的时间了。我只问你一个问题,你一个襄阳城里挑大粪的,怎么就能支使韦嚣尘、杜成元这些大官儿,还有段荣基与欧阳君这些巨绅呢?”
“哼!……”赵冲冷笑一声,说道,“历来,苍蝇不盯无缝的鸡蛋。人,只要有了把柄,就会被人操控成为傀儡。你与坐堂的那位,不也就只差那么一点了么?我是挑大粪的这不假,但我一出身,就是宋漕主了,这没办法。”
秦慕白微拧了一下眉头:“意思是说,你是子承父业了?”
“不错。”赵冲无所谓的咧了一咧嘴,说道,“从前隋时起,我父我祖就在江汉荆襄一带的水路上纵横,好歹是绿林上的好汉。后来天下大治了,我们不能像以前那样过日子,于是只好另寻生存之道。走私盐,贩粮米,都干过,但全是小打小闹成不了气候,还被官府追剿得厉害。后来我们就渐渐成了水鬼,专在水底下讨生活。谁让你们这些当官的,贪心不足让我们有机可趁呢?久而久之,我们就越发壮大了。韦嚣尘与杜成元,刚来时还不是和你们一样,心高气傲,就想治水鬼而后快。到后来,还不是沦为我们的爪牙与鹰犬?呵呵,官,也就是戴了一顶帽生了两张口而已,在威逼利诱之下,比贼匪还没骨气!”
赵冲一席话,说得像凛然就义的英雄豪杰,满堂人字字句句听在了耳朵里。许多人听得面红耳赤,但没一人出声反驳。
“诸位,想必都听得极为清楚,就不用本府再啰嗦了。”堂上的李恪说道,“堂堂的大唐官员,沦为贼匪的爪牙帮凶。触犯律法当论其罪不说,这本就是一项奇耻大辱。诸位同僚回府之后自行反省,今后,究竟该要如何为官,如何做人。赵冲,本府憎恨你的罪恶,但不得不佩服你的能耐与机智。你若将这番智慧用在正途,必然前途无量。只可惜,你选择了逆天逆法而行。”
“不必说这些好听的风凉话了,刺史府君,吴王殿下。”赵冲冷冷的一笑,无所谓的道,“从我出生时起,我就没有选择。就好比你投在了皇胎,生下来就注定是皇子一样,也没有选择。你以为我不愿意过安生的好日子么?当你身上牵系了数百上千条兄弟的性命与生计的时候,有些东西,就不是自己能顾忌与考虑的了。我知道迟早会有这一天,但这就是我的宿命,所以我一点也不惊讶也不害怕,反而感觉很解脱。好了,不必废话了,开审宣判吧,给我一个痛快!”
“宿命……”在堂的所有人,心中都细细有咀嚼这个字。
是不是每个人,从一出生时起,就已经有了上天注定的宿命?无法选择,无法改变?就如同,李恪生就聪明能干,但却是一个庶出的皇子,身上还背负了前隋皇室的阴影,也就注定了他的命运与结局?
秦慕白想到了这些,摇了摇头,叹息一声道:“赵冲,如果你不是贼,我倒是愿意与你交个朋友。”
“承蒙秦将军看得起,下辈子吧!”赵冲淡然一笑,点了点头。
秦慕白摇了摇头,走回座位坐了下来。
“宿命?人人皆有宿命!……我秦慕白的宿命又将如何?或许,只有盖棺定论的那一天,才会水落石出。到那时,我肯定也和赵冲一样,反而对这些无所谓了,会否也有一种解脱与看透的感觉。这就是人,生下来就注定了被命运捉弄一辈子。等到看清它时,却已是生命终结之时……”
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