第136章 听竹阁谨玉杀长史
穆离近日是春风得意,眼角眉梢的喜色掩都掩不住。
冯紫英都瞧出来了,以往穆离为人严谨,像上次冯紫英当街斗殴,还是给御史参了一本,被皇上罚了三个月俸禄。穆离治军甚严,冯紫英原以为得被削一顿,没承想,穆离重话一句没说,只是叮嘱了他几句。冯紫英十分想八卦一下,不过碍于上司的威严,只得肚子里瞎寻思了一遭。
金秋八月,各色瓜果齐全,郊外别院的园子里挖了荷塘,里头养了虾蟹王八,每年除了自家食用,还能卖不少银子。别院的管事自然挑了最上等的献给主子,黛玉瞧着分出四份,一份送到东安郡王府孝敬,一份差人给许玉琳送了去,一份是徐嘉府上,一份留给许子文。
许子文在家避暑,听穆离说了来意,笑道,“这可真是太阳打西边儿出来,没想到表哥我这辈子也能收到穆离的礼哪。”
穆离只当没听到许子文的嘲讽,其实穆离是个实在人,他自小多亏了许子文的教导,心里对许子文也挺感激。不过,许子文这人嘴欠,每次穆离送点儿东西,他都要挑肥嫌瘦的刺几句,后来,穆离就不送了。
许俊卿瞪许子文一眼,温声道,“有这份心就是了,刚成家,要算计着过日子,你能常来看看我就是你的孝心到了。”穆离的亲娘是许俊卿的两姨表妹,年轻时对许俊卿极的爱慕,惹恼了公主,不知怎么回事,塞到了东安郡王府,给东安郡王做了侧室,生穆离时难产撒手而去,许俊卿对这位表妹有几分愧疚,因此很照顾穆离。
穆离笑,“舅舅,都是庄子里养的,没用银子,送来给舅舅表哥尝鲜儿。”
见穆离眉宇间有几分喜意,许子文问,“有什么喜事,说来听听,倒是少见你有这般喜庆的时候。”
“不算啥,”穆离腰杆子挺了挺,更直了,翘起的唇角收都收不住,一直咧到腮帮子上,咳了一声,装出一副没啥大不小的模样,“林氏有喜了。”
许子文摇着扇子顿了顿,有几分好笑,“哦,要当爹了啊。行了,收着些吧,怪不得看你一副要飞天上去的模样呢。”
“你给我滚出去!”传宗接代为人生大事,不孝有三,无后为大,许俊卿自然为穆离高兴,可是瞧人家穆离都要当父亲了,马上联想到许子文至今还是一根光棍儿,鼻子眼的瞧着不是。
许子文怀疑穆离是故意找茬在他爹面前提这事,对穆离轻点了点头,笑了笑,起身走了。
许俊卿暂压下火气,温言和语的问了穆离不少话,又指点了他几句,方让穆离回家了。穆离前脚走,许俊卿即刻差人找许子文回来说话,仆从去了半天,孤伶伶一个人回来了,禀道:二老爷进宫去了。
许俊卿气煞。
话说荣国府,眼瞅贾母的寿日就到了,王熙凤却忽然不能理事了。
宁府大丧,尤氏这次倒没病,不过她才干有限,便想借王熙凤过去帮忙迎亲酬客打点一二。王熙凤自无二话,只是理事时忽然晕倒,惊得阖家主子奴才乱成一团,十万火急的请了太医,诊视一番,方知王熙凤已有了两月身孕。因她生巧姐时伤了底子,家务劳碌,这胎就坐得有些不稳,王太医再三叮咛不能劳累着,又开了安胎的方子。
因关系到大房的嗣子,贾母便命王熙凤好生休养,差鸳鸯养身的药材送了几大包过去。
王熙凤贾琏自是欢喜,尤其贾琏,结婚多年只有一女,不得不说是天大的憾事,没承想老婆有了身孕,待道喜的人散了,盯着王熙凤的肚子搓手笑道,“你这几年为家里操碎了心。府里也不只你一个主子,你听我的,咱们好生养着,等生下儿子,多少事儿理不得呢。”
“嗯,我又不是没生养过,比你清楚。”王熙凤虽挂心贾母的寿辰,可自己喝了这些年的药调理,好不容易有了孕坐了胎,若能一举得男,也终身有靠了。倚在引枕上,王熙凤的手很自然的放在小腹上道,“正赶到这时候,我也不好出去走动了,因着东府,老太太的寿日也不能大办了,珍大哥哥那边儿你就多操心吧。”
贾琏转身坐在炕沿儿上,点了点头,忽然道,“你只管安心歇着,只是有一事我也要问问你,接下来谁管家合适呢?”
王熙凤自然明白贾琏的意思,因元春有妊,府里热闹了几日。家下仆人对一心在佛堂念佛的王夫人重新热乎巴结起来,连续几天,贾母都叫王夫人侍候茶饭,原本贾母不愿见到王夫人,这些也早免了的。
“你可是听到什么风声了?”依着王熙凤对丈夫的了解,必定事出有因,才有得贾琏此问。
贾琏握着王熙凤柔软热乎的小手,轻声道,“风声不风声的,二叔这几日也歇在正房呢。以前都是你管家,这次管家的人选,老太太必要征求你的意见。等你生下儿子,做完月子,估计就是宝玉大婚了。”
王熙凤心里着急,眉毛都将要竖起来了,贾琏捏了捏她手心,微微一笑,问,“你信不信我?”
王熙凤一嗔,很有几分风情,惹得贾琏心头微动,“你也没灌黄汤怎么倒胡说八道起来?我不信你,能给你生儿育女?倒是你,怎么神神叨叨的,有话不能直说?看我着急你能有什么光沾不成?”
“你即信,便听我的。老太太若问你,只管荐了二太太管家。”见王熙凤咬着下唇不说话,便知她心里是不情愿的,贾琏叹,“这个家如今还有什么好当的,你那些陪嫁还没当够不成?都填补进去,以后儿女喝西北风呢。”
王熙凤从未听过这种话,一时呆望着贾琏,贾琏道,“这个家你且别当了,让平儿过去帮着支应就是。一时好一时歹的,到底无趣。你管好咱们院子,平安生下儿子,日子还长着呢,何苦争这一时长短。”
王熙凤听这话,眼圈儿都红了,她素来争强好胜,贾琏性情里有几分软和,又素来爱拈花惹草,王熙凤脾气厉害,严防死守,夫妻间难免生隙。夫妻多年,恩爱有之,怨怼有之,王熙凤没料到贾琏说出这么贴心的话,竟掉下泪来。
“这可是怎么了?”
王熙凤抽出帕子擦了泪,含笑问,“可是我要问你呢,今天这话说得没精气神儿,外头有人给你气受了?”
贾琏于世路上好机变,荣国府外面出头办事儿都是他打理,察颜观色,人物往来上是一把好手。在府里这些年,他见的听的要比王熙凤更多,看得也更明白。王熙凤模样门第,都是一等一的出挑儿,贾琏初始很有几分喜欢,只是王熙凤向来以二房王夫人为亲,时间久了,贾琏嘴上不说,心里也有几分别扭。不过后来林家姐弟进府,王熙凤听了贾琏的建议,渐渐远了王夫人,又尽心操办迎春的嫁妆。贾琏是个心软的人,瞧着因元春有妊,如今老太太又倾向于二房了,难免灰心,索性让妻子丢开手,一心养胎才是正经。
“你如今一心向着我,我自然不会负了你。”贾琏笑,“你心里有了底,就乖乖的给我生儿子吧。”
王熙凤笑着啐了一口,“就知道儿子。”
夫妻二人在里头说知心话儿,平儿在外间做活计,帘栊一响,见小丫头引了王善保家的进来,忙起身相迎,让座奉茶,笑问,“王姐姐怎么有空来我们这里逛逛了?”
王善保家的跟平儿问了好,笑呵呵坐了道,“是大老爷命我过来请二爷过去有事相商呢,不知二爷可在家?”
里头贾琏熙凤已经听到了,贾琏使了个眼色,王熙凤扬声道,“平儿,请王姐姐进来吧。”
贾琏问了几句,王善保家的也不知内情,王熙凤留她说话喝茶,贾琏便去了贾赦那边。
贾赦在久未使用过的书房等着贾琏,倒把贾琏吓了一跳,父亲这是咋地了?怎么倒学起了二叔的作派?
贾赦捋着黄白相间的胡须,端正的坐在榻上,指了把椅子给贾琏坐,贾琏很恭敬的问了父亲的安。
“好,好着呢。”贾赦浑浊的眼珠打量着贾琏英挺的身姿,这机会千载难逢,若事成,于子孙后代也有说不完的好处,清了清嗓子,道,“本来你媳妇有了身子,倒不该派你出去呢。只是这事儿十分要紧,旁人我是不放心,也信不过呢。”
“父亲有事尽管吩咐,家里婆子媳妇一大堆,哪个有了身孕还要男人守着的道理呢?”贾琏道。
“嗯,是大家子的作派。”贾赦赞了一句,“平安州节度使石大人是我的旧交,我这有一封信,你带去给石大人吧。”
贾琏有些摸不着头脑,问道,“什么信?”什么时候连送信都要他亲自去了。
“问这么多做什么?叫你去就去!别以为我不知道你在家都干些什么勾当!如今正经用着你了,倒学会了推三阻四!成日在家作耗,养懒了你的筋!什么时候我有了空,倒一起算算总帐立立规矩!”贾赦一双老态毕现的眸子不善的盯着贾琏。
贾琏心里对父亲还是有些惧怕,忙道,“是儿子错了,老爷有话,只管吩咐,那今儿个收拾收拾,明日一大早儿子就启程。”
贾赦这才罢了。
贾琏回房便催着平儿收拾行礼,王熙凤不明白了,“就是皇帝老子的差事也得给三天假整装呢,大老爷什么火烧眉毛的事儿急成这样?竟不让人喘气儿了,起码也得过了东府太爷的三七不是。你听我的,只管去跟老太太说,老太太也不能依的!”
“我难道连这个都想不到么?可大老爷催的紧,想着是要紧的事儿呢。”贾琏也有些气不顺。
王熙凤一搡他,咬牙叹道,“我说你怎么转不过弯儿了,天大的事,能比亲儿子的名声还重要!你仔细想想,你在两府里也算数得着的头面人物。咱们家多少世交旧友,都要来吊唁的,人家问起你来,叫别人怎么答!哈,大伯的丧事,你这当侄儿的倒有什么天大的机要事儿跑外差呢!就是皇上,也得让人丁忧呢!你这一去,名声可就完了!再说,送信随便一个奴才去就罢了,还要你亲自跑腿了!我又没让你去跟老太太跟前儿说大老爷的不是,你出远门难道不该跟老太太辞行,你且看老太太怎么说!”嘴上不好明讲,王熙凤心里直埋怨公公糊涂。
贾琏一拍脑门,道,“可不是,嗨,我一见大老爷就腿软,他又不是个讲理的脾气,哪里顾得别的?多亏你想得周到,只是跟老太太一讲,自然不必去平安州了,大老爷心里难免得嗝应一阵子呢。”
“再嗝应,也是亲父子。”
贾琏免了一趟苦差,倒是薛蟠千辛万苦顶着大太阳来了平安州,赵长史只命薛蟠置办货物,便带着侍从匆匆离开了,薛蟠心里觉得有些怪异,不过也不敢多问。
于是西宁王的将军府再迎佳客。
徒汶斐吴忧也未能成行,秋雨绵绵,苍天留客。
西宁王近日兴致极高,听竹阁,以茶会客。听竹阁建于竹林之中,翠竹千株,又是细雨濛濛的季节,撑着油纸伞踩在鹅卵石的小径上,耳边雨声沙沙,很有几分诗情画意。唯一不足便是四周布满西宁王的亲兵,淡淡的杀气扰了这一方清静,三人一到,由西宁王的亲兵引至阁内,其它侍从都依规矩留在了外面,可见西宁王为人谨慎。除了他们带来的人,外面还一行侍卫服饰不与众人同。林谨玉徒汶斐吴忧都是眼睛锐利之人,互相交换了个神色,依主次进去了。
与西宁王见了礼,林谨玉看向西宁王身边的灰衣中年人,笑道,“这位倒是面生,不曾见过。”
“你没见过的多了去。”西宁王照例无好声色,回身坐回主位。
徒汶斐微微一笑,见林谨玉坐了,方道,“你才在京都住了几天,也难怪不认得,这是忠顺王伯府里的长史大人,若是本王没记错,好像姓赵,赵长史,对吧?”
西宁郡王对林谨玉傲慢的态度令赵长史心中惊喜,面上不露分毫,心想果然王爷料事如神,瑞王一行人果真来了平安州,赵长史恭敬的给徒汶斐请了安,笑道,“下官正是姓赵,殿下也知道我家王爷斗酒好茶,下官此行正是奉了王爷之命,来西宁郡王这里讨几两好茶带回去。”
“那你可来着了,王叔这儿的茶的确是千金难求的佳品呢。”徒汶斐温雅道。
真是好大的胆子,现在就敢派人来平安州想着分一杯羹不成,吴忧浅笑,只是这话不大好听,“长史大人正五品官身,只为了几两茶就千里奔波。都说忠顺王不会用人,看来果真如此哪,似大人这等人才怎么倒抢奴才的差事,一点子茶叶,随便哪个管事来一趟就罢了。”
“吴尚书此话差矣,在大人眼里只是一点子茶叶,在我家王爷眼里却是稀世珍宝,食君之禄分君之忧,下官为王爷效命也是理所当然的。”赵长史不卑不亢道。
“要我说,赵长史找的稀世奇珍怕不是茶叶,那东西应该是错金所铸,其形如猛虎疾奔,”见赵长史脸色一变,吴忧端起茶呷一口,妃色的唇角一翘,挑眉一笑,带了几分挑衅,“说中赵长史的心事了。”
赵长史心中升起薄怒,他年纪大了,有几分沉着,屁股仍坐得极稳,淡淡地,“吴尚书的话,我却是一个字都不明白的。倒是下官听说吴尚书此时应该随瑞王殿下巡视河工呢,难道也是馋了这府里茶香,让大人无视圣命,千里至此。”
“哪里,我听说平安州有座金矿,这辈子还没见过金矿呢,求了瑞王殿下移驾过来,我也跟着沾沾光开开眼,瞧瞧金矿到底是个什么模样。顺道儿嘛,尝尝王爷这儿的好茶。”吴忧嚣张的说。
林谨玉道,“赵长史既然来了,就多住几天,等雨停了,也跟着殿下瞧金子去呗。”
西宁王冷笑,“听你这口气,不知道的还得以为本王这将军府是姓林的呢。”真后悔没提前吩咐一声不要这姓林的到跟前儿来,越看越讨厌,一开口就忍不住想叫他闭嘴。
林谨玉从容自若的笑了笑,没再说什么,低头自袖中取出一枚玉佩,握在手里反复把玩。
“说起来,我也有七八年没见过忠顺王兄了,王兄可还健朗?”西宁王温声问。
赵长史心里思量着瑞王等人话间种种信息,想着如何才能说服西宁王,对主子的大业有益,听此问,忙笑道,“我家王爷身体安康,如今都常同世子念及当年与王爷把酒纵歌的岁月呢。常叹息,王爷不在京都,我家王爷又少了一个知己。王爷多年镇守平安州,劳苦功高,我家王爷说没别的相送王爷,只有几坛京都的老酒,莫使王爷忘了京都酒香。”
“哟,这一堆的王爷,倒把我绕晕了。”吴忧掩唇笑道。
“赵长史口中的‘我家王爷’是指忠顺王,‘王爷’就是指西宁王。这有什么不明白的,”林谨玉声音平平的解释道,“赵长史的意思是,忠顺王跟西宁王私交甚笃,这回赵长史千里迢迢的过来,只给西宁王带了几坛子陈年甘酿,其他什么金玉古董一样没有,这是君子之交淡如水之意呢。”
吴忧眼神斜飞向林谨玉,“果然年纪轻就是不一样哪,这脑子转得快。不过忠顺王不送重礼也是好的,交情归交情,这赵长史巴巴来一趟,若是敢重礼相赠,我少不得参他家王爷一个私通外官的罪名!”话说着,吴忧余光打量着西宁王颜色未变,心里多了几分底气。
“你现在又不是御史,不能随便参人。”
吴忧再行试探,笑道,“话到这儿,下官倒想劝王爷几句。”
西宁王不见半分恼怒,好脾气的抬了抬手,“说吧。”
“是,下官认为私交归私交。赵长史此行却不大妥当,他身为王府长史,毕竟是忠顺王跟前儿得用的人,我们这亲眼见着亲耳听着,知道赵长史就给您送了几坛不咋值钱的酒水。要是搁别人听说这事儿,一个王府正五品长史,大暑天快马跑了几千里地,就为给王爷送几坛子酒,这人家能信吗?”吴忧笑眯眯地望着西宁王,“俗话说,人言可畏,下官私下以为,王爷不当收这酒,朝中御史的眼睛可是雪亮的。”
徒汶斐扭头看向西宁王,笑道,“吴大人的御史病又犯了,不过他在御史台当过差,里面的忌讳最是清楚,也是一意为王叔着想。”
西宁王低头喝茶,沉默无言。
赵长史心中一急,沉声道,“吴大人此言太过了,照吴大人的说法,为了避闲这京都里的人家儿都不必人情往来了,叫吴大人知道,岂不是都有了结党营私之罪!就是一般的平民小户,亲戚朋友间逢年过节也有一两斤肉三五坛酒的礼呢,我家王爷身正不怕影邪,就不必大人操心了!”
吴忧一笑,“我没为你家王爷操心,我是替王爷考虑。赵长史也莫急,俗话讲和气生财,以和为贵,你这样红眉毛绿眼睛的瞧着不像呢。我也是好心指点于你,你怎得恼了,忒没个修养气度,哪里像忠顺王调、教出来的人儿呢,给你主子丢人了啊。”
赵长史瞪眼过去,林谨玉就坐在吴忧下首,赵长史眼神一闪,看到了林谨玉手里的玉,脸上扯出几抹笑,“林大人手里的玉佩倒是眼熟,好像是我家王爷的物件儿呢。”
“赵长史好眼力,这是以前忠顺王爷赏我的。忠顺王说是羊脂玉的,我瞧着不大像,不如赵长史过来帮我看看。”林谨玉捏着玉佩,烦恼的直皱眉。
见西宁王没反对,赵长史便起身走了几步到林谨玉跟前,接玉佩的时候深望了林谨玉一眼,林谨玉顺势不着痕迹的捏了捏赵长史的手心儿,赵长史心头微震,忙低头装作鉴赏的模样,心里琢磨着莫非这相林大人是主子的人?
赵长史心中有鬼,拿着玉佩半晌无言,直到吴忧讽刺的声音再次响起,“什么难得一见的珍品,也给我来开开眼。”说着起身去夺,赵长史扬起手后退,嘴里道,“吴大人,你太失礼了。”
这八个字就是赵长史的遗言,他为避吴忧,往林谨玉下首退,林谨玉伸手去拦时,捏住了脖子,赵长史并无绝世武功在身,自古书生百无一用,林谨玉手上很有几分功夫,又学过一些医道。咔吧一声,颈骨错位,赵长史睁着眼软倒在地上,手里还攥着那块羊脂玉佩。
这屋里除了死去的赵长史,论谁都比林谨玉武功高,可是谁也没料到林谨玉忽然动手杀人,赵长史断了气躺地上,众人才反应过来。西宁王眼中的惊愕掩都掩不住,不过只是攥着茶盏,眼睛锁向林谨玉,不发一言。徒汶斐见西宁王没动,垂眸也未说话。吴忧蹲下去中指在赵长史的颈动脉上一搭,彻底放了心。
“林大人真是好手段哪,正五品的长史被您这么一捏就没了?”西宁王冷笑,重重的搁下茶盏,果然是名师出高徒,蛇鼠一窝,没一个好东西!
林谨玉头一遭杀人,脸上有些发白,身姿笔直,如阁外青竹,轻声道,“这就省得王爷为难了,依下官愚见,忠顺王的礼很不必收下,下官这也是为王爷分忧呢。”忠顺王的人来得太快了,平安州的事不能拖了,要快些理清才是。
徒汶斐眼中闪过一丝快意,平静的开口,“王叔,赵长史根本没来过王叔府上,我们今天只是喝茶赏雨,哪里见过什么长史呢?王叔,外头那些痕迹,小侄一并为您抹干净了吧。”
“金忠,你去安排妥当。”西宁王吩咐身后的亲兵,待人去了,竹阁间只余四人,西宁王缓声道,“成大事者,就得狠得下心,该杀则杀,当断即断。林大人小小年纪就有这等手段,日后前途无量。我有些累了,你们且回去休息吧,正事明日再说。”
西宁王率先离开,林谨玉胸中所蕴气息一散,差点跌到地上去,吴忧眼疾手快的扶住林谨玉,低声道,“干得好。你不动手,我也不能留着他在将军府当说客。”
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冯紫英都瞧出来了,以往穆离为人严谨,像上次冯紫英当街斗殴,还是给御史参了一本,被皇上罚了三个月俸禄。穆离治军甚严,冯紫英原以为得被削一顿,没承想,穆离重话一句没说,只是叮嘱了他几句。冯紫英十分想八卦一下,不过碍于上司的威严,只得肚子里瞎寻思了一遭。
金秋八月,各色瓜果齐全,郊外别院的园子里挖了荷塘,里头养了虾蟹王八,每年除了自家食用,还能卖不少银子。别院的管事自然挑了最上等的献给主子,黛玉瞧着分出四份,一份送到东安郡王府孝敬,一份差人给许玉琳送了去,一份是徐嘉府上,一份留给许子文。
许子文在家避暑,听穆离说了来意,笑道,“这可真是太阳打西边儿出来,没想到表哥我这辈子也能收到穆离的礼哪。”
穆离只当没听到许子文的嘲讽,其实穆离是个实在人,他自小多亏了许子文的教导,心里对许子文也挺感激。不过,许子文这人嘴欠,每次穆离送点儿东西,他都要挑肥嫌瘦的刺几句,后来,穆离就不送了。
许俊卿瞪许子文一眼,温声道,“有这份心就是了,刚成家,要算计着过日子,你能常来看看我就是你的孝心到了。”穆离的亲娘是许俊卿的两姨表妹,年轻时对许俊卿极的爱慕,惹恼了公主,不知怎么回事,塞到了东安郡王府,给东安郡王做了侧室,生穆离时难产撒手而去,许俊卿对这位表妹有几分愧疚,因此很照顾穆离。
穆离笑,“舅舅,都是庄子里养的,没用银子,送来给舅舅表哥尝鲜儿。”
见穆离眉宇间有几分喜意,许子文问,“有什么喜事,说来听听,倒是少见你有这般喜庆的时候。”
“不算啥,”穆离腰杆子挺了挺,更直了,翘起的唇角收都收不住,一直咧到腮帮子上,咳了一声,装出一副没啥大不小的模样,“林氏有喜了。”
许子文摇着扇子顿了顿,有几分好笑,“哦,要当爹了啊。行了,收着些吧,怪不得看你一副要飞天上去的模样呢。”
“你给我滚出去!”传宗接代为人生大事,不孝有三,无后为大,许俊卿自然为穆离高兴,可是瞧人家穆离都要当父亲了,马上联想到许子文至今还是一根光棍儿,鼻子眼的瞧着不是。
许子文怀疑穆离是故意找茬在他爹面前提这事,对穆离轻点了点头,笑了笑,起身走了。
许俊卿暂压下火气,温言和语的问了穆离不少话,又指点了他几句,方让穆离回家了。穆离前脚走,许俊卿即刻差人找许子文回来说话,仆从去了半天,孤伶伶一个人回来了,禀道:二老爷进宫去了。
许俊卿气煞。
话说荣国府,眼瞅贾母的寿日就到了,王熙凤却忽然不能理事了。
宁府大丧,尤氏这次倒没病,不过她才干有限,便想借王熙凤过去帮忙迎亲酬客打点一二。王熙凤自无二话,只是理事时忽然晕倒,惊得阖家主子奴才乱成一团,十万火急的请了太医,诊视一番,方知王熙凤已有了两月身孕。因她生巧姐时伤了底子,家务劳碌,这胎就坐得有些不稳,王太医再三叮咛不能劳累着,又开了安胎的方子。
因关系到大房的嗣子,贾母便命王熙凤好生休养,差鸳鸯养身的药材送了几大包过去。
王熙凤贾琏自是欢喜,尤其贾琏,结婚多年只有一女,不得不说是天大的憾事,没承想老婆有了身孕,待道喜的人散了,盯着王熙凤的肚子搓手笑道,“你这几年为家里操碎了心。府里也不只你一个主子,你听我的,咱们好生养着,等生下儿子,多少事儿理不得呢。”
“嗯,我又不是没生养过,比你清楚。”王熙凤虽挂心贾母的寿辰,可自己喝了这些年的药调理,好不容易有了孕坐了胎,若能一举得男,也终身有靠了。倚在引枕上,王熙凤的手很自然的放在小腹上道,“正赶到这时候,我也不好出去走动了,因着东府,老太太的寿日也不能大办了,珍大哥哥那边儿你就多操心吧。”
贾琏转身坐在炕沿儿上,点了点头,忽然道,“你只管安心歇着,只是有一事我也要问问你,接下来谁管家合适呢?”
王熙凤自然明白贾琏的意思,因元春有妊,府里热闹了几日。家下仆人对一心在佛堂念佛的王夫人重新热乎巴结起来,连续几天,贾母都叫王夫人侍候茶饭,原本贾母不愿见到王夫人,这些也早免了的。
“你可是听到什么风声了?”依着王熙凤对丈夫的了解,必定事出有因,才有得贾琏此问。
贾琏握着王熙凤柔软热乎的小手,轻声道,“风声不风声的,二叔这几日也歇在正房呢。以前都是你管家,这次管家的人选,老太太必要征求你的意见。等你生下儿子,做完月子,估计就是宝玉大婚了。”
王熙凤心里着急,眉毛都将要竖起来了,贾琏捏了捏她手心,微微一笑,问,“你信不信我?”
王熙凤一嗔,很有几分风情,惹得贾琏心头微动,“你也没灌黄汤怎么倒胡说八道起来?我不信你,能给你生儿育女?倒是你,怎么神神叨叨的,有话不能直说?看我着急你能有什么光沾不成?”
“你即信,便听我的。老太太若问你,只管荐了二太太管家。”见王熙凤咬着下唇不说话,便知她心里是不情愿的,贾琏叹,“这个家如今还有什么好当的,你那些陪嫁还没当够不成?都填补进去,以后儿女喝西北风呢。”
王熙凤从未听过这种话,一时呆望着贾琏,贾琏道,“这个家你且别当了,让平儿过去帮着支应就是。一时好一时歹的,到底无趣。你管好咱们院子,平安生下儿子,日子还长着呢,何苦争这一时长短。”
王熙凤听这话,眼圈儿都红了,她素来争强好胜,贾琏性情里有几分软和,又素来爱拈花惹草,王熙凤脾气厉害,严防死守,夫妻间难免生隙。夫妻多年,恩爱有之,怨怼有之,王熙凤没料到贾琏说出这么贴心的话,竟掉下泪来。
“这可是怎么了?”
王熙凤抽出帕子擦了泪,含笑问,“可是我要问你呢,今天这话说得没精气神儿,外头有人给你气受了?”
贾琏于世路上好机变,荣国府外面出头办事儿都是他打理,察颜观色,人物往来上是一把好手。在府里这些年,他见的听的要比王熙凤更多,看得也更明白。王熙凤模样门第,都是一等一的出挑儿,贾琏初始很有几分喜欢,只是王熙凤向来以二房王夫人为亲,时间久了,贾琏嘴上不说,心里也有几分别扭。不过后来林家姐弟进府,王熙凤听了贾琏的建议,渐渐远了王夫人,又尽心操办迎春的嫁妆。贾琏是个心软的人,瞧着因元春有妊,如今老太太又倾向于二房了,难免灰心,索性让妻子丢开手,一心养胎才是正经。
“你如今一心向着我,我自然不会负了你。”贾琏笑,“你心里有了底,就乖乖的给我生儿子吧。”
王熙凤笑着啐了一口,“就知道儿子。”
夫妻二人在里头说知心话儿,平儿在外间做活计,帘栊一响,见小丫头引了王善保家的进来,忙起身相迎,让座奉茶,笑问,“王姐姐怎么有空来我们这里逛逛了?”
王善保家的跟平儿问了好,笑呵呵坐了道,“是大老爷命我过来请二爷过去有事相商呢,不知二爷可在家?”
里头贾琏熙凤已经听到了,贾琏使了个眼色,王熙凤扬声道,“平儿,请王姐姐进来吧。”
贾琏问了几句,王善保家的也不知内情,王熙凤留她说话喝茶,贾琏便去了贾赦那边。
贾赦在久未使用过的书房等着贾琏,倒把贾琏吓了一跳,父亲这是咋地了?怎么倒学起了二叔的作派?
贾赦捋着黄白相间的胡须,端正的坐在榻上,指了把椅子给贾琏坐,贾琏很恭敬的问了父亲的安。
“好,好着呢。”贾赦浑浊的眼珠打量着贾琏英挺的身姿,这机会千载难逢,若事成,于子孙后代也有说不完的好处,清了清嗓子,道,“本来你媳妇有了身子,倒不该派你出去呢。只是这事儿十分要紧,旁人我是不放心,也信不过呢。”
“父亲有事尽管吩咐,家里婆子媳妇一大堆,哪个有了身孕还要男人守着的道理呢?”贾琏道。
“嗯,是大家子的作派。”贾赦赞了一句,“平安州节度使石大人是我的旧交,我这有一封信,你带去给石大人吧。”
贾琏有些摸不着头脑,问道,“什么信?”什么时候连送信都要他亲自去了。
“问这么多做什么?叫你去就去!别以为我不知道你在家都干些什么勾当!如今正经用着你了,倒学会了推三阻四!成日在家作耗,养懒了你的筋!什么时候我有了空,倒一起算算总帐立立规矩!”贾赦一双老态毕现的眸子不善的盯着贾琏。
贾琏心里对父亲还是有些惧怕,忙道,“是儿子错了,老爷有话,只管吩咐,那今儿个收拾收拾,明日一大早儿子就启程。”
贾赦这才罢了。
贾琏回房便催着平儿收拾行礼,王熙凤不明白了,“就是皇帝老子的差事也得给三天假整装呢,大老爷什么火烧眉毛的事儿急成这样?竟不让人喘气儿了,起码也得过了东府太爷的三七不是。你听我的,只管去跟老太太说,老太太也不能依的!”
“我难道连这个都想不到么?可大老爷催的紧,想着是要紧的事儿呢。”贾琏也有些气不顺。
王熙凤一搡他,咬牙叹道,“我说你怎么转不过弯儿了,天大的事,能比亲儿子的名声还重要!你仔细想想,你在两府里也算数得着的头面人物。咱们家多少世交旧友,都要来吊唁的,人家问起你来,叫别人怎么答!哈,大伯的丧事,你这当侄儿的倒有什么天大的机要事儿跑外差呢!就是皇上,也得让人丁忧呢!你这一去,名声可就完了!再说,送信随便一个奴才去就罢了,还要你亲自跑腿了!我又没让你去跟老太太跟前儿说大老爷的不是,你出远门难道不该跟老太太辞行,你且看老太太怎么说!”嘴上不好明讲,王熙凤心里直埋怨公公糊涂。
贾琏一拍脑门,道,“可不是,嗨,我一见大老爷就腿软,他又不是个讲理的脾气,哪里顾得别的?多亏你想得周到,只是跟老太太一讲,自然不必去平安州了,大老爷心里难免得嗝应一阵子呢。”
“再嗝应,也是亲父子。”
贾琏免了一趟苦差,倒是薛蟠千辛万苦顶着大太阳来了平安州,赵长史只命薛蟠置办货物,便带着侍从匆匆离开了,薛蟠心里觉得有些怪异,不过也不敢多问。
于是西宁王的将军府再迎佳客。
徒汶斐吴忧也未能成行,秋雨绵绵,苍天留客。
西宁王近日兴致极高,听竹阁,以茶会客。听竹阁建于竹林之中,翠竹千株,又是细雨濛濛的季节,撑着油纸伞踩在鹅卵石的小径上,耳边雨声沙沙,很有几分诗情画意。唯一不足便是四周布满西宁王的亲兵,淡淡的杀气扰了这一方清静,三人一到,由西宁王的亲兵引至阁内,其它侍从都依规矩留在了外面,可见西宁王为人谨慎。除了他们带来的人,外面还一行侍卫服饰不与众人同。林谨玉徒汶斐吴忧都是眼睛锐利之人,互相交换了个神色,依主次进去了。
与西宁王见了礼,林谨玉看向西宁王身边的灰衣中年人,笑道,“这位倒是面生,不曾见过。”
“你没见过的多了去。”西宁王照例无好声色,回身坐回主位。
徒汶斐微微一笑,见林谨玉坐了,方道,“你才在京都住了几天,也难怪不认得,这是忠顺王伯府里的长史大人,若是本王没记错,好像姓赵,赵长史,对吧?”
西宁郡王对林谨玉傲慢的态度令赵长史心中惊喜,面上不露分毫,心想果然王爷料事如神,瑞王一行人果真来了平安州,赵长史恭敬的给徒汶斐请了安,笑道,“下官正是姓赵,殿下也知道我家王爷斗酒好茶,下官此行正是奉了王爷之命,来西宁郡王这里讨几两好茶带回去。”
“那你可来着了,王叔这儿的茶的确是千金难求的佳品呢。”徒汶斐温雅道。
真是好大的胆子,现在就敢派人来平安州想着分一杯羹不成,吴忧浅笑,只是这话不大好听,“长史大人正五品官身,只为了几两茶就千里奔波。都说忠顺王不会用人,看来果真如此哪,似大人这等人才怎么倒抢奴才的差事,一点子茶叶,随便哪个管事来一趟就罢了。”
“吴尚书此话差矣,在大人眼里只是一点子茶叶,在我家王爷眼里却是稀世珍宝,食君之禄分君之忧,下官为王爷效命也是理所当然的。”赵长史不卑不亢道。
“要我说,赵长史找的稀世奇珍怕不是茶叶,那东西应该是错金所铸,其形如猛虎疾奔,”见赵长史脸色一变,吴忧端起茶呷一口,妃色的唇角一翘,挑眉一笑,带了几分挑衅,“说中赵长史的心事了。”
赵长史心中升起薄怒,他年纪大了,有几分沉着,屁股仍坐得极稳,淡淡地,“吴尚书的话,我却是一个字都不明白的。倒是下官听说吴尚书此时应该随瑞王殿下巡视河工呢,难道也是馋了这府里茶香,让大人无视圣命,千里至此。”
“哪里,我听说平安州有座金矿,这辈子还没见过金矿呢,求了瑞王殿下移驾过来,我也跟着沾沾光开开眼,瞧瞧金矿到底是个什么模样。顺道儿嘛,尝尝王爷这儿的好茶。”吴忧嚣张的说。
林谨玉道,“赵长史既然来了,就多住几天,等雨停了,也跟着殿下瞧金子去呗。”
西宁王冷笑,“听你这口气,不知道的还得以为本王这将军府是姓林的呢。”真后悔没提前吩咐一声不要这姓林的到跟前儿来,越看越讨厌,一开口就忍不住想叫他闭嘴。
林谨玉从容自若的笑了笑,没再说什么,低头自袖中取出一枚玉佩,握在手里反复把玩。
“说起来,我也有七八年没见过忠顺王兄了,王兄可还健朗?”西宁王温声问。
赵长史心里思量着瑞王等人话间种种信息,想着如何才能说服西宁王,对主子的大业有益,听此问,忙笑道,“我家王爷身体安康,如今都常同世子念及当年与王爷把酒纵歌的岁月呢。常叹息,王爷不在京都,我家王爷又少了一个知己。王爷多年镇守平安州,劳苦功高,我家王爷说没别的相送王爷,只有几坛京都的老酒,莫使王爷忘了京都酒香。”
“哟,这一堆的王爷,倒把我绕晕了。”吴忧掩唇笑道。
“赵长史口中的‘我家王爷’是指忠顺王,‘王爷’就是指西宁王。这有什么不明白的,”林谨玉声音平平的解释道,“赵长史的意思是,忠顺王跟西宁王私交甚笃,这回赵长史千里迢迢的过来,只给西宁王带了几坛子陈年甘酿,其他什么金玉古董一样没有,这是君子之交淡如水之意呢。”
吴忧眼神斜飞向林谨玉,“果然年纪轻就是不一样哪,这脑子转得快。不过忠顺王不送重礼也是好的,交情归交情,这赵长史巴巴来一趟,若是敢重礼相赠,我少不得参他家王爷一个私通外官的罪名!”话说着,吴忧余光打量着西宁王颜色未变,心里多了几分底气。
“你现在又不是御史,不能随便参人。”
吴忧再行试探,笑道,“话到这儿,下官倒想劝王爷几句。”
西宁王不见半分恼怒,好脾气的抬了抬手,“说吧。”
“是,下官认为私交归私交。赵长史此行却不大妥当,他身为王府长史,毕竟是忠顺王跟前儿得用的人,我们这亲眼见着亲耳听着,知道赵长史就给您送了几坛不咋值钱的酒水。要是搁别人听说这事儿,一个王府正五品长史,大暑天快马跑了几千里地,就为给王爷送几坛子酒,这人家能信吗?”吴忧笑眯眯地望着西宁王,“俗话说,人言可畏,下官私下以为,王爷不当收这酒,朝中御史的眼睛可是雪亮的。”
徒汶斐扭头看向西宁王,笑道,“吴大人的御史病又犯了,不过他在御史台当过差,里面的忌讳最是清楚,也是一意为王叔着想。”
西宁王低头喝茶,沉默无言。
赵长史心中一急,沉声道,“吴大人此言太过了,照吴大人的说法,为了避闲这京都里的人家儿都不必人情往来了,叫吴大人知道,岂不是都有了结党营私之罪!就是一般的平民小户,亲戚朋友间逢年过节也有一两斤肉三五坛酒的礼呢,我家王爷身正不怕影邪,就不必大人操心了!”
吴忧一笑,“我没为你家王爷操心,我是替王爷考虑。赵长史也莫急,俗话讲和气生财,以和为贵,你这样红眉毛绿眼睛的瞧着不像呢。我也是好心指点于你,你怎得恼了,忒没个修养气度,哪里像忠顺王调、教出来的人儿呢,给你主子丢人了啊。”
赵长史瞪眼过去,林谨玉就坐在吴忧下首,赵长史眼神一闪,看到了林谨玉手里的玉,脸上扯出几抹笑,“林大人手里的玉佩倒是眼熟,好像是我家王爷的物件儿呢。”
“赵长史好眼力,这是以前忠顺王爷赏我的。忠顺王说是羊脂玉的,我瞧着不大像,不如赵长史过来帮我看看。”林谨玉捏着玉佩,烦恼的直皱眉。
见西宁王没反对,赵长史便起身走了几步到林谨玉跟前,接玉佩的时候深望了林谨玉一眼,林谨玉顺势不着痕迹的捏了捏赵长史的手心儿,赵长史心头微震,忙低头装作鉴赏的模样,心里琢磨着莫非这相林大人是主子的人?
赵长史心中有鬼,拿着玉佩半晌无言,直到吴忧讽刺的声音再次响起,“什么难得一见的珍品,也给我来开开眼。”说着起身去夺,赵长史扬起手后退,嘴里道,“吴大人,你太失礼了。”
这八个字就是赵长史的遗言,他为避吴忧,往林谨玉下首退,林谨玉伸手去拦时,捏住了脖子,赵长史并无绝世武功在身,自古书生百无一用,林谨玉手上很有几分功夫,又学过一些医道。咔吧一声,颈骨错位,赵长史睁着眼软倒在地上,手里还攥着那块羊脂玉佩。
这屋里除了死去的赵长史,论谁都比林谨玉武功高,可是谁也没料到林谨玉忽然动手杀人,赵长史断了气躺地上,众人才反应过来。西宁王眼中的惊愕掩都掩不住,不过只是攥着茶盏,眼睛锁向林谨玉,不发一言。徒汶斐见西宁王没动,垂眸也未说话。吴忧蹲下去中指在赵长史的颈动脉上一搭,彻底放了心。
“林大人真是好手段哪,正五品的长史被您这么一捏就没了?”西宁王冷笑,重重的搁下茶盏,果然是名师出高徒,蛇鼠一窝,没一个好东西!
林谨玉头一遭杀人,脸上有些发白,身姿笔直,如阁外青竹,轻声道,“这就省得王爷为难了,依下官愚见,忠顺王的礼很不必收下,下官这也是为王爷分忧呢。”忠顺王的人来得太快了,平安州的事不能拖了,要快些理清才是。
徒汶斐眼中闪过一丝快意,平静的开口,“王叔,赵长史根本没来过王叔府上,我们今天只是喝茶赏雨,哪里见过什么长史呢?王叔,外头那些痕迹,小侄一并为您抹干净了吧。”
“金忠,你去安排妥当。”西宁王吩咐身后的亲兵,待人去了,竹阁间只余四人,西宁王缓声道,“成大事者,就得狠得下心,该杀则杀,当断即断。林大人小小年纪就有这等手段,日后前途无量。我有些累了,你们且回去休息吧,正事明日再说。”
西宁王率先离开,林谨玉胸中所蕴气息一散,差点跌到地上去,吴忧眼疾手快的扶住林谨玉,低声道,“干得好。你不动手,我也不能留着他在将军府当说客。”
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